Τσακ Νόρις: Ο σερίφης του Τέξας δεν μένει πια εδώ – Πώς ο «Σταλόνε των φτωχών» τα έβαλε με όλους και νίκησε

Ο Τσακ Νόρις άφησε την τελευταία του πνοή στα 86 του χρόνια, αφήνοντας πίσω του ένα τεράστιο αποτύπωμα στις ταινίες δράσης και την ποπ κουλτούρα.

Ο αείμνηστος ηθοποιός μπορεί να έφτασε να γίνει ένας σταρ του Χόλιγουντ, πέρα από αθλητής και κάτοχος μαύρης ζώνης σε τρεις πολεμικές τέχνες με αξιοθαύμαστο ρεκόρ σε αγώνες (65-5), ωστόσο κατάφερε να γίνει και ένα είδωλο στην εποχή του διαδικτύου, με αμέτρητα memes να κυκλοφορούν από τα τέλη της προηγούμενης δεκετίας.

Τσακ Νόρις – Η πρώτη μάχη με τον Μπρους Λι και το παράνομο γύρισμα

Η πορεία του ξεκίνησε από τα χρόνια της στρατιωτικής του θητείας, όπου εκπαιδευόταν στις πολεμικές τέχνες, ενώ παράλληλα δίδασκε καράτε και άνοιξε τη δική του σχολή στο Τόρανς. Στη συνέχεια, ήρθε το Χόλιγουντ, με την παρότρυνση του Στιβ ΜακΚουίν, ενώ η φιλία του με τον Μπρους Λι, του έδωσε την πρώτη μεγάλη ευκαιρία στην ταινία «Ο Δρόμος του Δράκου» (1972).

H συγκλονιστική μονομαχία τους, μάλιστα, είχε γυριστεί παράνομα, καθώς δεν επιτρέπονταν τέτοιου είδους μαγνητοσκοπήσεις στο Κολοσσαίο. Έτσι λοιπόν, πρωταγωνιστές και συνεργείο μπήκαν στο μνημείο υποδυόμενοι τους τουρίστες και γύρισαν κρυφά την επίμαχη σκηνή.

Αξίζει να σημειωθεί πως οι δύο άνδρες απομακρύνθηκαν έκτοτε, ωστόσο για χρόνια μετά τον θάνατο του Μπρους Λι, ο Τσακ Νόρις μιλούσε πάντα με σεβασμό για εκείνον και για τη γνωριμία τους.

Πώς έγινε ο «Σερίφης του Τέξας»

Στην οθόνη, ο Τσακ Νόρις έγινε σύμβολο του μοναχικού εκδικητή, που χρησιμοποιεί τη βία μόνο όταν δεν υπάρχει άλλη επιλογή. Οι ταινίες του, από το «Lone Wolf McQuade» (1983) μέχρι το «Missing in Action» (1984) και τα sequels, συνδύαζαν δράση με μια ξεκάθαρη ηθική δομή, που τον έκανε αγαπητό στο κοινό, ακόμα και όταν οι κριτικοί τον κατακεραύνωναν.

Ήταν η χρυσή δεκαετία για τον Τσακ Νόρις, με πολλούς τότε να τον παρομοιάζουν με τον Σιλβέστερ Σταλόνε που αντίστοιχα είχε ανοίξει τον δρόμο με τον «Ράμπο». Ειδικά εκτός των αμερικάνικων συνόρων, έγινε ευρύτερα γνωστός ως ο «Σταλόνε των φτωχών», καθώς οι παραγωγές τους έμοιαζαν σε πολλά, ωστόσο το καστ ήταν συχνά μικρότερο, το σενάριο ακόμα φτωχότερο, όπως και ο προϋπολογισμός. Αυτό δεν τον σταμάτησε βέβαια, κάθε άλλο.

Η σειρά «Walker, Texas Ranger» (1993–2001) τον καθιέρωσε στην τηλεόραση, με τον χαρακτήρα του Cordell Walker να θυμίζει ήρωα κλασικό γουέστερν. Από εκεί βέβαια ξεκίνησαν αμέτρητα… memes, όταν ο Κόναν Ο’Μπράιεν τον σατίριζε συχνά. Τη σκυτάλη πήρε το διαδίκτυο, με το όνομά του να γίνεται το συνώνυμο ενός άτρωτου ήρωα που δεν κάνει πους απς, αλλά σπρώχνει τη Γη προς τα κάτω.

Ο αλκοολικός πατέρας, οι γάμοι και τα παιδιά

Η ζωή του εκτός οθόνης ήταν γεμάτη προσωπικές προκλήσεις. Ο μεγαλύτερος από τρία αγόρια, ο Κάρλος Ρέι Νόρις, γεννήθηκε στις 10 Μαρτίου 1940 στο Ράιαν της Οκλαχόμα, όχι μακριά από τα σύνορα με το Τέξας. Ο πατέρας του, Ρέι, ήταν μηχανικός και οδηγός φορτηγού, και η μητέρα του, Γουίλμα, έκανε διάφορες δουλειές για να βοηθήσει την φτωχή οικογένειά του να τα βγάλει πέρα.

Μεγαλωμένος στη φτωχή οικογένεια της Οκλαχόμα, ο Τσακ Νόρις αντιμετώπισε πρώτα απ’ όλα έναν πατέρα με προβλήματα αλκοολισμού, που έλειπε συχνά απ’ το σπίτι, ενώ παράλληλα η οικογένειά του μετακόμιζε συχνά. Όπως θα πει ο ίδιος, έβρισκε τότε καταφύγιο στους ήρωες του κινηματογράφου, που πάντα έκαναν το σωστό, κάτι που αποτέλεσε θεμέλιο για τους χαρακτήρες που ενσάρκωσε στην πορεία του στη μεγάλη οθόνη.

Στη ζωή του παντρεύτηκε δύο φορές, το 1958 με τον παιδικό του έρωτα, την Ντάιαν Χόλτσεκ, με την οποία απέκτησε δυο παιδιά και έζησαν μαζί για 30 χρόνια, ενώ το 1998 έκανε έναν δεύτερο γάμο, με την Τζίνα Ο’Κέλι, η οποία του χάρισε ακόμη δυο παιδιά, και έμεινε μαζί του μέχρι το τέλος. Με ανακοίνωσή της η οικογένεια του Τσακ Νόρις τον αποχαιρέτησε νωρίτερα.

«Με βαριά καρδιά, η οικογένειά μας μοιράζεται την είδηση του αιφνίδιου θανάτου του αγαπημένου μας Τσακ Νόρις, χθες το πρωί. Παρόλο που θα επιθυμούσαμε να διατηρήσουμε τις συνθήκες ιδιωτικές, θέλουμε να γνωρίζετε ότι ήταν περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του και έφυγε γαλήνια.

Για τον κόσμο, ήταν ένας θρύλος των πολεμικών τεχνών, ένας ηθοποιός και ένα σύμβολο δύναμης. Για εμάς, ήταν ένας αφοσιωμένος σύζυγος, ένας στοργικός πατέρας και παππούς, ένας απίστευτος αδελφός και η καρδιά της οικογένειάς μας.

Έζησε τη ζωή του με πίστη, σκοπό και μια ακλόνητη δέσμευση στους ανθρώπους που αγαπούσε. Μέσα από το έργο του, την πειθαρχία και την καλοσύνη του, ενέπνευσε εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο και άφησε ένα ανεξίτηλο αποτύπωμα σε τόσες ζωές.

Αν και οι καρδιές μας είναι ραγισμένες, νιώθουμε βαθιά ευγνωμοσύνη για τη ζωή που έζησε και για τις αξέχαστες στιγμές που είχαμε την ευλογία να μοιραστούμε μαζί του. Η αγάπη και η στήριξη που έλαβε από τους θαυμαστές του σε όλο τον κόσμο σήμαιναν τόσα πολλά για εκείνον, και η οικογένειά μας είναι πραγματικά ευγνώμων γι’ αυτό. Για εκείνον, δεν ήσασταν απλώς θαυμαστές, ήσασταν φίλοι του.

Γνωρίζουμε ότι πολλοί από εσάς είχατε ενημερωθεί για την πρόσφατη νοσηλεία του και σας ευχαριστούμε ειλικρινά για τις προσευχές και τη συμπαράσταση που του στείλατε. Καθώς θρηνούμε αυτή την απώλεια, ζητούμε ευγενικά τον σεβασμό της ιδιωτικότητας της οικογένειάς μας αυτή την περίοδο. Σας ευχαριστούμε που τον αγαπήσατε μαζί μας», αναφέρεται στην ανακοίνωση.

Ο Τσακ Νόρις, λοιπόν, πέρα από ένας ηθοποιός δράσης ήταν σύμβολο πειθαρχίας, δύναμης και ηθικής για πολλούς, ενώ αφήνει πίσω του μια κληρονομιά που θα θυμάται το Χόλιγουντ για πάντα.