Η καταξιωμένη επιχειρηματίας, Ελένη Ζαχαροπούλου, μοιράζεται με το youweekly.gr τη διαδρομή της, τις προκλήσεις που αντιμετώπισε ως γυναίκα στον επιχειρηματικό κόσμο και την επιτυχία της Favela. Παράλληλα, αναδεικνύει τη σημασία της αυτοπεποίθησης, της στρατηγικής και της σκληρής δουλειάς για την επίτευξη των στόχων της, ενώ μας αποκαλύπτει και όσα επιφυλάσσει το μέλλον.

Τι συμβολίζει για εσάς η ημέρα της Γυναίκας;

Η μέρα αυτή έχει καθιερωθεί ως το σύμβολο της νίκης των γυναικών σε έναν άνισο αγώνα για τα δικαιώματά τους, τη δικαιοσύνη, την ειρήνη και την ισότητα ανάμεσα στα δύο φύλα που υπήρχε σε πολλούς τομείς της κοινωνίας μας. Είναι μία επέτειος που έχει μεγάλη σημασία για εμάς τις γυναίκες, καθώς μας θυμίζει πόσο δυνατές και μαχητικές μπορούμε να γίνουμε προκειμένου να έχουμε μία ίση θέση σε όλους τους τομείς που δραστηριοποιούμαστε, αφού ακόμη και στις μέρες μας δεν θεωρείται δεδομένο.

Θεωρείτε ότι είναι πιο δύσκολο για μια γυναίκα να πετύχει στο επιχειρείν σε σχέση με έναν άντρα;

Είναι πρόκληση για μια γυναίκα να πετύχει στον επιχειρηματικό κόσμο! Είναι σαφώς, μία πολύ πιο δύσκολη διαδικασία από ότι είναι για έναν άνδρα. Παρόλο που η ισότητα των φύλων έχει σημειώσει μεγάλη πρόοδο μέσα στα χρόνια, αντ’ αυτού εξακολουθούν να υπάρχουν εμπόδια που καθιστούν την επιχειρηματική σταδιοδρομία των γυναικών πιο απαιτητική. Τα κοινωνικά στερεότυπα, η δυσκολία ισορροπίας επαγγελματικής και προσωπικής ζωής, η έλλειψη αρκετών γυναικείων προτύπων, λειτουργούν αποθαρρυντικά για νέες γυναίκες που θέλουν να ξεκινήσουν τη δική τους επιχείρηση με αποτέλεσμα να κατέχουν μικρότερο ποσοστό ανάμεσα στον ανδρικό πληθυσμό.

Ωστόσο, τα δεδομένα αλλάζουν σταδιακά και σταθερά. Όλο και περισσότερες γυναίκες ηγούνται επιτυχημένων επιχειρήσεων, πρωτοστατούν και αποδεικνύουν ότι η ικανότητα και η επιτυχία δεν εξαρτώνται από το φύλο αλλά από τη θέληση, το πείσμα και τη μαχητικότητα που μπορεί να δείξει κάποιος για να φέρει ένα θετικό αποτέλεσμα.

Πώς καταφέρατε να καθιερώσετε τη Favela ως σημείο αναφοράς στον χώρο της μόδας στην Ελλάδα; Ήταν κάτι που το ονειρευόσασταν από μικρή;

Η Favela ξεκίνησε ως ένα αρκετά μικρό κατάστημα σε ένα όχι τόσο κεντρικό σημείο. Αυτή τη στιγμή έχει επεκταθεί και διαθέτει δύο φυσικά και ένα διαδικτυακό κατάστημα. Ο φυσικός της χώρος δεν είναι απλά ένα κατάστημα, αλλά μια εμπειρία, με ιδιαίτερη αισθητική και ατμόσφαιρα. Την εξέλιξη αυτή την ήλπιζα από την πρώτη στιγμή και για αυτό πάλεψα πολύ, έχοντας να προσπεράσω πολλά εμπόδια και δυσκολίες που βρέθηκαν στο δρόμο αυτό.

Ελένη Ζαχαροπούλου: Η δημιουργός της Favela αποκαλύπτει τα μυστικά της επιτυχίας της

Το όραμα το είχα πριν ξεκινήσει η λειτουργία εκείνου του πρώτου, μικρού καταστήματος αλλά αυτό δεν έφτανε. Έπρεπε να δημιουργηθεί μία ισχυρή ταυτότητα μέσω συγκεκριμένων στρατηγικών που θα μας καθιέρωνε στην ελληνική αγορά και θα μας έκανε γνωστούς στο αγοραστικό κοινό. Φυσικά, η σωστή χρήση των social media, βοήθησε στην εξέλιξη της Favela και την έκανε γνωστή μέσα σε λίγα χρόνια στο Instagram και στο TikTok. Η Favela έφερε ένα fresh, streetwear-inspired ύφος που δεν υπήρχε σε τέτοια έκταση στην ελληνική αγορά με επιλεγμένα brands & statement κομμάτια. Το αποτέλεσμα τώρα είναι να μετράμε αρκετές συνεργασίες με επώνυμους του καλλιτεχνικού χώρου και influencers, οι οποίοι μας στηρίζουν αλλά φυσικά και μόνιμους πελάτες που μας αγαπούν και μας επιλέγουν, ενισχύοντας brand awareness.

Πείτε μας μια στιγμή που νιώσατε πραγματικά περήφανη για τη διαδρομή σας!

Λόγω της δυσκολίας που υπάρχει για την εξασφάλιση κεφαλαίων στις μέρες μας, ένιωσα ιδιαίτερα ευγνώμων και περήφανη που κατάφερα σε διάφορες περιπτώσεις να εξασφαλίσω χρηματοδότηση και επιπλέον πόρους για τη Favela, όπου ταυτόχρονα αυτό σήμαινε για εμένα ότι κάποιος πίστευε στην υπόστασή της στην αγορά. Επιπλέον, τα τελευταία χρόνια είμαι χαρούμενη που έχω καταφέρει να ισορροπήσω την εργασία και την καθημερινότητά μου με σωστή διαχείριση και κατανομή χρόνου.

Ανατρέχοντας στο παρελθόν, χρειάστηκε από εμένα αφοσίωση, χρόνος, σωστές στρατηγικές μάρκετινγκ και επιλογή ποιοτικών και ενδιαφερόντων εμπορευμάτων μέχρι να καταφέρει να σταδιοδρομήσει η Favela. Στη συνέχεια, έπρεπε να βρω τα πατήματά μου, να χτίσω μία σχέση εμπιστοσύνης με τους πελάτες και εν τέλει, σήμερα, να μπορούμε να πούμε ότι έχουμε μόνιμους και καλούς πελάτες που μας αγαπούν.

Ποια συμβουλή θα δίνατε σε νέες γυναίκες που επιθυμούν να ξεκινήσουν τη δική τους επιχείρηση;

Κάθε γυναίκα πρέπει να πιστέψει στον εαυτό της. Η αυτοπεποίθηση είναι το πιο ισχυρό εργαλείο και μπορεί να ανοίξει πολλές πόρτες. Με σωστή έρευνα, προετοιμασία, υπομονή και επιμονή μπορούν να φέρουν εξαιρετικά αποτελέσματα όχι μόνο στο χώρο της μόδας αλλά με ότι αποφασίσουν να καταπιαστούν. Καθώς, η επιχειρηματικότητα δεν είναι ένα μοναχικό ταξίδι, δεν πρέπει καμία γυναίκα να διστάσει να ζητήσει βοήθεια ή να μοιραστεί τα λάθη της, παράλληλα όμως και να τα αγκαλιάσει. Η αποτυχία και τα λάθη είναι αναπόφευκτα και κάποιες φορές αν τα εκμεταλλευτείς με σωστό τρόπο, μπορείς να βγεις δυνατότερος και πιο έμπειρος με αποφασιστικότητα και στρατηγική, πετυχαίνοντας εν τέλει τους στόχους σου.

Ελένη Ζαχαροπούλου: Η δημιουργός της Favela αποκαλύπτει τα μυστικά της επιτυχίας της

Πώς ισορροπείτε μεταξύ της επαγγελματικής και προσωπικής σας ζωής, δεδομένων των απαιτήσεων της επιχειρηματικότητας;

Έχω αποδεχτεί πλέον ότι δεν υπάρχει τέλεια ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής. Κάποιες περίοδοι χρήζουν περισσότερης ενέργειας και αφοσίωσης στην εργασία και άλλες πάλι στην προσωπική ζωή. Άρα, το να είσαι προσαρμοστικός είναι απαραίτητο και αποτελεί το κλειδί, ώστε να υπάρχει ισορροπία.

Επιπλέον, γνωρίζω ότι έχω αξιόλογους συνεργάτες που μπορούν να με αντιπροσωπεύσουν, όταν εγώ δεν μπορώ να παρευρεθώ και παράλληλα κάποιες διαδικασία έχουν αυτοματοποιηθεί με σκοπό να μην απαιτείται αρκετός χρόνος. Όταν διαθέτεις μία επιχείρηση, δεν απαιτείται να περνούν όλα από τα δικά σου χέρια, αρκεί να έχεις επιλέξει σωστούς συνεργάτες στις σωστές θέσεις και μέσα που θα ελαχιστοποιούν το χρόνο εργασίας.

Τέλος, θα σας αναφέρω ότι πλέον αντιμετωπίζω την προσωπική μου ζωή σαν ένα επαγγελματικό ραντεβού, όπως προγραμματίζω τα meetings μου, προγραμματίζω και τον προσωπικό μου χρόνο, είτε για την οικογένεια μου και τους φίλους μου, είτε για ξεκούραση και φυσικά έχω μάθει να λέω «όχι» και να θέτω τα όρια μου.

Ποιο θεωρείτε ότι είναι το μεγαλύτερο επίτευγμά σας μέχρι σήμερα στην πορεία της Favela;

Ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματά της Favela είναι η δημιουργία μιας ισχυρής και αναγνωρίσιμης, urban fashion, κοινότητας στην Ελλάδα. Από την ίδρυσή της ήδη, έχει καταφέρει να ξεχωρίσει στο χώρο της streetwear μόδας, προσελκύοντας ένα νεανικό, δυναμικό κοινό και εδραιώνοντας ένα brand που συνδέεται με την αυθεντικότητα και τον αστικό τρόπο ζωής.

Τα φυσικά της καταστήματα δεν λειτουργούν απλώς ως σημεία πώλησης, αλλά και ως hubs της urban κουλτούρας, όπου οι πελάτες μπορούν να ζήσουν την εμπειρία του brand από κοντά. Το e-commerce της παίζει καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξή της, μιας και συχνά λανσάρει limited edition προϊόντα, ενισχύοντας το αίσθημα της αποκλειστικότητας για το κοινό που θα αποφασίσει να την εμπιστευτεί. Φυσικά αν δεν υπήρχε αυτή η αγάπη του κοινού προς εμάς, τίποτα δεν θα είχε καταφέρει να συμβεί. Την επέκταση του brand την οφείλουμε στην υποστήριξη του κοινού, που δείχνει ότι πλέον η Favela δεν είναι απλώς ένα κατάστημα, αλλά ένας τρόπος ζωής που συχνά τον προτιμούν. Τέλος, δεν θα ξεχάσω τη στιγμή που η Google μας έθεσε ως ανερχόμενο site ή όταν έγραψε για εμάς η USA today (δείτε εδώ), καθώς και την ευγνωμοσύνη που νιώθω κάθε φορά που βλέπω τις ιδέες μου να αποτυπώνονται πάνω στα παπούτσια του δικού μας brand.

Θέλετε να μας μιλήσετε για τα επόμενα σχέδιά σας; Υπάρχουν νέα Project που ανυπομονείτε να μοιραστείτε;

Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι για τα επόμενα μας βήματα και έχουμε αρκετά νέα Projects στα σκαριά που ανυπομονούμε να μοιραστούμε με το κοινό μας. Αυτή την περίοδο δουλεύουμε πάνω σε νέες συλλογές που θα συνδυάζουν καινοτόμα designs με την αυθεντική streetwear αισθητική μας. Στόχος μας είναι να συνεχίσουμε να εξελίσσουμε τη Favela και να προσφέρουμε στο κοινό μας φρέσκες προτάσεις που εκφράζουν τη κουλτούρα μας και θα προσφέρουν μία όμορφη πινελιά στην καθημερινότητά του.

Τέλος χωρίς να αποκαλύψουμε πολλά, μπορούμε να πούμε ότι κάτι πολύ ιδιαίτερο έρχεται σύντομα—μείνετε συντονισμένοι!

Info